農曆六月十九日，是觀世音菩薩成道的日子。我們在禮拜菩薩、供養菩薩時，更重要的是要學習菩薩的慈悲與智慧。
大乘經說，觀音菩薩久遠以前就已證得佛果了，佛號稱為正法明如來。觀世音菩薩悲願弘深，倒駕慈航，再來娑婆世界度化有緣眾生。《普門品》裡面講觀世音菩薩三十二應身，三十二是指三十二大類，每一類裡面又可分為無量無邊，眾生應以何身得度者，即現何身而為說法。所以觀世音菩薩「千處祈求千處應」，求是感，現相是應，感不斷，應也不斷，這是菩薩方便之道。
在我國，稱念觀世音菩薩名號的人很多。觀世音菩薩洞察世間的一切苦難，尋聲救苦，有求必應。《無量壽經》裡面講：「世間善男子善女人，若有急難恐怖，但自歸命觀世音菩薩，無不得解脫者。」當我們遇到急難的時候，專心念觀世音菩薩名號，一定會有感應，所謂至誠感通。
觀音菩薩代表的是大慈大悲，也就是說我們一定要把自己的慈悲心念出來，才能與觀音菩薩感應道交。
如何培養我們的慈悲心？十善業第一就是不殺生，從不殺生、不惱害眾生做起，慢慢擴大，擴大到能夠捨己為人，慈悲心自然就流露了。「佛氏門中，不捨一人」，眾生心有感，菩薩就有應，此是菩薩慈悲感應之道。
佛法中，《般若心經》是六百卷《大般若經》的精華，《心經》第一句就講，「觀自在菩薩」，就是觀世音菩薩。「行深般若波羅蜜多時」，行就是用，處事待人接物用什麼？用深般若波羅蜜，就是最深的智慧、最大的智慧。觀察宇宙人生，他「照見五蘊皆空」，覺悟這個世間都是五蘊組合的，萬法皆空。
觀世音菩薩自在，為什麼自在？觀是觀照、照見，就是看破，他能看破這個事實真相。
我們有種種煩惱，就是心有各種分別執著，所以在六道生死輪迴不能出離。看破的人放下了，放下貪瞋痴慢、分別執著，就得自在了。自在就樂了，不自在就苦。所謂「心外無法，法外無心」，佛法教我們的是破迷開悟、離苦得樂，這是真正解脫之道。
修淨土的念佛人都知道，極樂世界是我們的家鄉，西方三聖是我們的依靠。阿彌陀佛的兩位大侍者，觀世音菩薩、大勢至菩薩，等於是阿彌陀佛的助教，幫助阿彌陀佛接引十方的眾生。觀世音菩薩是西方極樂世界的後補佛，將來阿彌陀佛入滅之後，觀世音菩薩即繼承佛位。不僅觀世音菩薩是西方極樂世界的後補佛，
《無量壽經》彌陀大願第三十五中講：「所有眾生，生我國者，究竟必至一生補處。」一生補處就是後補佛。
十方世界的眾生，只要真信切願，老實念佛，往生到西方極樂世界，一生當中都能夠證到後補佛，這是究竟成佛之道。
當今社會千變萬化，災難頻發，我們要消災免難，就要學習菩薩成道的智慧，及菩薩教化眾生的善巧方便，成就自己的道業，也幫助廣大眾生離苦得樂。以觀世音菩薩的存心，慈悲一切，捨己為人，祈願世界安定和諧，眾生皆圓滿菩提。
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