手中金錫。振開地獄之門。掌上明珠。光攝大千世界。
地藏菩薩聖誕的紀念日，是在每一年農曆七月最後一天。在佛教，很多寺院道場都選擇在農曆七月恭讀《地藏菩薩本願經》，這也是跟地藏菩薩聖誕紀念日有關。在佛教有四大名山，安徽九華山是地藏菩薩的道場，浙江普陀山是觀世音菩薩的道場，山西五台山是文殊菩薩的道場，四川峨嵋山是普賢菩薩的道場。這四大名山大家都很熟悉，不但信佛的人知道，不信佛的人也都知道。
九華山，韓國人去旅遊的很多。為什麼韓國人也去拜地藏菩薩？因為在唐朝時候，地藏菩薩應化到韓國做太子，他的名字叫金喬覺。他捨棄太子的位子，不繼承王位，出家修行，帶了一條狗渡船到大唐國。他向閔公（九華山主，為當時的大富長者）化緣，用一塊袈裟能覆蓋的地做為弘法的道場，閔公覺得袈裟一攤開一小塊而已，就答應了。結果沒想到他把袈裟往空中一拋，整個九華山都被袈裟蓋住了。閔公看了驚訝不已，欣喜供養布施九華山。因此韓國很多人知道，金喬覺太子是地藏菩薩化身來的，也稱金地藏。
所以在農曆七月，華藏除了恭誦《無量壽經》、《彌陀經》之外，也會加誦《地藏菩薩本願經》。我們淨老和尚在過去有個慣例，每一個新道場的成立，他必定先講一部《地藏菩薩本願經》，縱然沒有時間也要講《地藏經》大意。為什麼？「地」就代表地基，大乘法修學的地基就是《地藏菩薩本願經》。我們讀了《地藏經》，知道光目女、婆羅門女都是孝女，母親造惡業，墮地獄，求佛指點，度母生天。
《地藏經》也講得很清楚，能到地獄的只有兩種人，一個是菩薩，一個是有罪業去受罪的人，不是這兩種人，沒有資格到地獄去。其實閻王很慈悲，不是他讓人受那些刑罰，都是眾生自作自受。我們到城隍廟去參觀，會看到栩栩如生的閻王殿，每一殿都述說著「善有善報，惡有惡報」，讓人起心動念都會警惕，不敢動一個惡念，眾生不造罪業，將來就不會墮三途受苦報。
所以《地藏經》裡種種示現所帶給我們的啟示，就是淨宗淨業三福第一福的詳細說明、具體的做法。《觀經》淨業三福第一福，「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」，這是佛法修學的根基，就像蓋大樓，這是基礎，沒有這個基礎全部都落空。所以不管世出世間法，孝親尊師是大根大本，沒有這個根本，連人天福報都得不到，修任何法門更不會有成就。所以我們紀念地藏菩薩的聖誕，就是要依《地藏經》的教誨，用心學習，從而奠定紮實的修學 基礎。
